Macerata Campania è un piccolo paese in provincia di Caserta, rinominato della “pastalessa”, ovvero la pasta con le castagne lesse riconosciuta come “Patrimonio culturale immateriale” di Macerata Campania, dove si è appena conclusa la festa (che si ripete dal 1300 )di Sant Antonio Abate o meglio “Sant Antuon” come affettuosamente chiamato dai maceratesi; durante tale festività avviene la celebre sfilata delle Battuglie di Pastellessa, cioè i carri allegorici su cui si esibiscono i “Bottari “di Macerata Campania percuotendo strumenti “sui generis”: botti, tini e falci . La figura dei “bottari”, presente in altre zone della provincia, trae origine da antichissime abitudini fortemente connesse con le tradizioni agricole di “Terra di Lavoro”; anticamente Macerata era una comunità prevalentemente agricola ed artigianale, dove il lavoro dei campi richiedeva l’uso di una ricca gamma di attrezzi e strumenti che venivano fabbricati dagli artigiani locali che per comprovare la solidità degli stessi appena fabbricati percuotevano con magli le botti, con mazze i tini e con ferri le falci, creando un suono, successivamente chiamato “della pastalessa”, che a tratti era più “rumore” ma che durante le riunioni della comunità maceratese era assordante e coinvolgente allo stesso tempo. Un’antica legenda popolare vuole, inoltre, che la Pastellessa abbia anche un significato esoterico: nata come rituale per scacciare gli spiriti maligni dalle abitazioni (cantine e stalle in particolare), in base alla credenza che i rumori ossessivi prodotti dagli “strumenti” avessero il potere di spaventare e allontanare le presenze maligne che proliferavano durante le lunghe notti d’inverno, lo stesso rituale, poi, ripetuto all’aperto si pensava rappresentasse un atto propiziatorio per ottenere un buon raccolto perché serviva a celebrare la fertilità della “Madre Terra”, da celebrare rigorosamente in concomitanza con i cicli astronomici che da sempre hanno influenzato il calendario delle pratiche agricole.

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